Światowy Dzień Zdrowia Psychicznego zainicjowany został w 1992 roku przez Światową Federację Zdrowia Psychicznego (ang. World Federation for Mental Health). Jako główne cele przyjęto upowszechnianie polityki zdrowia psychicznego oraz zwiększanie społecznej świadomości poprzez edukację społeczną w zakresie profilaktyki zaburzeń emocjonalnych i psychicznych, a także wspieranie walki ze stygmatyzacją społeczną.

Każdego roku Światowa Federacja Zdrowia Psychicznego wybiera do promowania nowy temat. Hasło przewodnie tegorocznego Światowego Dnia Zdrowia Psychicznego to:      Zdrowie psychiczne jest powszechnym prawem człowieka.